Les résultats

En date du 13 décembre 2011, selon les données préliminaires mais presque complète recueillis par le MRNF, les données de la saison de chasse 2011 révèlent une récolte à la baisse de 403 femelles adultes, 326 mâles adultes et 196 veaux pour un total de 925 orignaux. Si l'on compare cette récolte à l'année 2009 qui était aussi une année permissive, il appert que la baisse est de l'ordre de 16 %. Cette baisse devrait inquiéter les gestionnaires du MRNF car une fluctuation de plus ou moins 5 % est normalement acceptable dans la gestion des cheptels d'orignaux mais pas plus. Ce qui est plus dramatique encore dans notre zone, c'est le nombre de mâles adultes abattus cette saison, soit 326. Cette récolte est la pire tant dans une saison de chasse permissive ou restrictive dans notre zone depuis 1999! Comme à l'habitude, je vous soumet un récapitulatif des résultats de chasse dans notre zone depuis 1999. La lecture de ce tableau vous éclairera certainement sur la situation alarmante du cheptel d'orignaux dans la zone 4.

Récoltes orignaux zone 4

Source : MRNF données brutes compilées en date du 13 déc 2011

Qu'est-ce qui se passe?

Lors du dernier inventaire aérien effectué dans la zone 4,  on apprenait que le cheptel d'orignaux n'avait pas augmenté dans notre zone, mais diminuait légèrement année après année. Le biologiste du MRNF Estrie de l'époque, Marc-Jacques Gosselin, admettait lui même que:«le mode de gestion de l’orignal de la zone devra donc être repensé. Ce travail se fera concurremment avec le prochain plan de gestion». Donc la situation actuelle n'est pas une surprise pour le MRNF Estrie. Certains vont prétendre que la baisse drastique de la récolte 2011 est tributaire de la chaleur excessive au cours de la période de chasse. D'autres diront que la problématique des tiques est plus grave que l'on veut bien nous le laisser entendre. Finalement ont soutient aussi que l'immigration d'orignaux en provenance de l'état des ÉU voisin du Maine est moins appréciable que par le passé expliquant ainsi la baisse d'orignaux abattus dans la zone 4. Il se peut bien que se soit un amalgame de tout ces prétentions qui explique le tout mais une chose est certaine le MRNF doit agir DQP.

Que nous réserve le futur plan de gestion 2012-2019?

J'ai appris via une source sûre avec grand étonnement que lors de la dernière réunion de la table faunique nationale que l'on avait finalisé le plan de gestion de l'orignal 2012-2019 et aussi que celui-ci serait approuvé par le Ministre sous peu. Pour notre zone, il n'y aura pas de changement. L'on conserve l'alternance 1 sur 2 (1 année permissive pour 1 année restrictive)! Cette option nous permet toutefois de revoir la situation en 2015 après quatre autres saisons qui seront probablement aussi désastreuses.

A qui la faute?

Ce n'est certainement pas les chasseurs qui sont responsables de cette situation. Donc, après quelques recherches, j'ai appris que les représentants de la table régionale de la faune de l'Estrie avaient recommandé à la Direction générale du Secteur Faune du MRNF le maintien de la densité actuelle d'orignaux dans notre zone au lieu de viser à l'augmenter. Et ils ont aussi recommandé la modalité d'exploitation visant à instaurer le tirage au sort annuel de femelles adultes au lieu des autres modalités offertes dans le coffre à outils pour le plan de gestion de l'orignal 2012-2019 dans la zone 4.

Selon le biologiste Eric Jaccard du MRNF Estrie, « l'option du tirage au sort de la femelle adulte est la modalité de gestion la plus flexible et celle qui  donne la capacité d'ajuster annuellement le prélèvement, parce que l'analyse du cheptel estrien de l'orignal était légèrement en baisse, et à un niveau frisant la fragilité. Le biologiste Jaccard était conscient que le tirage au sort ne faisait pas partie des options offertes parmi les balises nationales, mais croyait pouvoir convaincre ses homologues de Québec de l'utilité pour notre région de cette mesure de gestion.

M. Michel Dufort,Président de la FédéCP de l'Estrie précise que «Pour notre part, nous considérions que le tirage au sort de la femelle est préférable à l'alternance aux quatre ans et qu'elle nous permettrait d'atteindre l'objectif d'une légère croissance, tandis que les représentants des forestiers et des agriculteurs jugeaient que grâce au tirage au sort,il serait plus facile pour le gestionnaire de contrôler la densité du cheptel et d'éviter une croissance trop importante à leur yeux» Il rajoute de plus «d'ailleurs nous n'avons pas été la seule région à penser que le tirage au sort pourrait être une solution intéressante, puisque quatre autres tables faune régionales avaient choisi cette option».

Finalement, la recommandation de la zone 4 ne fut pas endossée par la table faunique nationale et c'est pourquoi le statu quo i.e. l'alternance 1 an sur 2 nous fut imposé par Québec pour les prochaines années. Les dés étaient «pipés» d'avance pour Québec envers l'Estrie pour le nouveau plan de gestion de l'orignal.

Que faire pour améliorer la situation?

La seule option qui pourrait être acceptable pour remédier à la situation serait que les représentants de la table régionale de la faune de l'Estrie rectifient l'objectif de populations d'orignaux de notre région de «stabilité» à une augmentation et qu'une recommandation soit acheminée DQP à la table faunique nationale pour demander l'alternance 1 an sur 4 (1 année permissive pour 3 années restrictives) au lieu de l'alternance 1 an sur 2. Il est à noter que nous avons déjà vécu ce mode d'exploitation de 1997 à 2005 dans notre zone et on avait réussi à augmenter le cheptel et la récolte d'orignaux. Ah oui j'oubliais, est-ce que la «grosse chasse» est toujours bonne en Estrie? Je crois y avoir assez bien répondu! Mais sérieusement, vous chasseurs, qu’en pensez-vous?