PAR JEANNOT RUEL ET RALPH COLGAN

 

 

 

Pour le dindon sauvage, la législation oblige le chasseur à utiliser un fusil avec des cartouches dont la grenaille apparaît démesurément petite face à ce géant ailé. Voici comment assurer la réussite de ce type d’affrontement.

 

Les deux auteurs analysent le résultat de l'un des nombreux tirs qu'ils ont effectués lors des tests qu'ils ont menés avec différentes munitions pour dindon.

 

 

D’une popularité presque démesurée aux États-Unis, la chasse au dindon gagne progressivement des adeptes au Québec. Dans toute la portion nord-est du continent, la saison de chasse de cet oiseau géant se tient au printemps et s’effectue par une technique d’appel et d’affût. Parmi les armes autorisées, les fusils de calibre 10, 12, 16 et 20 chargés de cartouches à grenaille (plomb ou autre) no 4, 5 ou 6 sont les plus populaires et font l'objet de cet article. Cependant, les armes à chargement par la bouche utilisant la même grosseur de grenaille, ainsi que les arcs et arbalètes avec flèches permettant un diamètre de coupe de 22 mm (7/8 po) ou plus sont également acceptées. Ceci limite la portée maximale d’efficacité de tir du chasseur à moins de 40 verges.

 

Il faut savoir que la seule façon d’abattre proprement un dindon avec les types d’arme et de munitions autorisés est de l’atteindre de plein fouet dans le crâne et les vertèbres du cou, une cible de taille semblable à celle d'une balle de golf qui reposerait sur un bout de manche de balai. La gerbe doit donc être extrêmement dense pour qu’au moins 4 billes atteignent cette zone vitale à des distances pouvant aller jusqu’à 40 verges, d’où la nécessité d’un étranglement le plus serré possible.

 

L’arme

 

Chez nos voisins du Sud, l’immense popularité de la chasse au dindon a poussé l’industrie à produire une grande variété de modèles de fusils spécialisés (versions Turkey), ceux-ci comportant habituellement un canon court de 23-24 po pour la maniabilité, un système de mires, une lunette de visée ou un viseur à point rouge pour une plus grande précision du tir, ainsi qu’un revêtement camouflage complet pour le plus possible passer inaperçu aux yeux perçants de l’oiseau. Cependant, ceux qui possèdent un fusil destiné à la chasse de la sauvagine, avec tubes d’étranglement interchangeables et revêtement camouflage, disposent déjà de l’outil de base nécessaire, auquel il ne manque guère qu'un système de mires.

 

Le type de mécanisme du fusil n’a qu’une importance secondaire, puisque cette forme de chasse ne nécessite généralement qu’un seul coup. Cependant, le mécanisme semi-automatique est avantageux parce qu’il contribue à absorber une partie du fort recul des lourdes et puissantes charges privilégiées pour cette chasse. Au dindon, l’étranglement Full du canon du fusil représente le minimum acceptable, et presque tous les chasseurs optent pour un étranglement spécial extra-Full Turkey.

 

Les tubes d’étranglement extra-Full Turkey sont heureusement disponibles dans les marques d’armes les plus populaires. Par exemple, Remington offre ses Rem Choke Turkey Extra-Full et Super-Full avec étranglement de .050 à .065 po , alors que chez Browning, on retrouve les tubes Full Strut Turkey en modèle allongé avec évents de bouche et étranglement de .102 po.

 

Un tir précis obligatoire

 

Pour nos gibiers traditionnels, le tir au fusil s’effectue rapidement par un simple pointage relativement imprécis, mais il en est tout autrement à la chasse du dindon. Ici le tir doit s’effectuer de façon posée en visant soigneusement, de la même façon que pour un tir à la carabine, pour s’assurer de bien placer le plein centre du noyau de la gerbe sur la petite cible, car la concentration de billes dans la bordure du patron serait insuffisante pour assurer un coup fatal.

 

Pour assurer cette précision, le simple guidon du fusil risque fort d’être inadéquat. La présence de guidons doubles, un à l’extrémité et l’autre au milieu de la bande ventilée, dont sont munis certains fusils récents procure un avantage d’alignement certain, mais ne permet aucun ajustement si des tests préalables démontrent qu’il ne prodigue pas un point d’impact parfaitement centré. Certaines compagnies proposent des canons spécialisés munis de mires pouvant être installés de façon interchangeable sur des modèles de fusils spécifiques pour mieux convenir à cette chasse, mais un moyen moins coûteux et aussi efficace consiste à se procurer un système de mires amovibles et ajustables qui peut s’installer facilement sur la bande ventilée de la plupart des fusils. Dans ce genre de produits, on retrouve notamment les HiViz 4-in-1 Game Sight de Browning (www.browning.com) et les Shotgun Tombuster Combo Sight de Hi-Viz (www.hivizsights.com). Celles-ci comportent une hausse ajustable et un guidon à points de référence de visée à fibres optiques pour une meilleure visibilité par temps sombre.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le guidon à base magnétique et le cran de mire ajustable de Hi-Viz (à gauche) peuvent être facilement installés sur la bande ventilée du fusil. Au centre, un tube d’étranglement Full standard fait piètre figure à côté d’un tube Turkey Extra-Full (extrême droite) en modèle allongé et muni d’évents pour aider à amoindrir le recul et le saut du canon.

 

 

Les munitions

 

Un chasseur sérieux et averti ne voudra surtout pas courir le risque de chasser le dindon avec n’importe quel type de munitions. Par exemple, les cartouches standard de type Game Load sont normalement conçues pour prodiguer un large patron de dispersion pour faciliter l’atteinte d’un oiseau-gibier en vol. De leur côté, les munitions spécialisées pour le dindon (Turkey Loads) sont constituées de grenaille de plomb durcie et souvent plaquée de cuivre ou de zinc, la charge pouvant aussi contenir une poudre tampon pour minimiser la déformation des billes le plus possible et assurer une plus grande concentration de la gerbe. Comme cette chasse n’exige qu’un minimum de cartouches, il vaut vraiment la peine de s’assurer de la meilleure qualité, l’offre des différentes compagnies de munitions commerciales spécialisées étant très vaste.

 

Les munitions de type Turkey Load à grenaille de plomb conviennent très bien à ce type de chasse, et les principaux fabricants de munitions nord-américains proposent leur propre gamme de cartouches de ce type. Ainsi, Remington offre ses munitions pour dindon à grenaille de plomb plaquée de cuivre Nitro Turkey en calibre 12 de 2 3/4, 3 et 3 1/2 po et en calibre 10 de 3 1/2 po, et Winchester fait de même avec sa gamme Double-X Lead Turkey. De son côté, Federal propose dans les mêmes calibres ses Mag-Shok Turkey Lead avec la bourre FliteControl dont les pétales s’ouvrent par l’arrière après la sortie du canon pour conserver la colonne de projectiles bien groupée le plus longtemps possible. Kent Cartridge offre aussi ses munitions à grenaille de plomb Ultimate Diamond Shot Turkey Load.

 

Ici encore, la popularité du dindon chez nos voisins du Sud a poussé les fabricants à mettre au point de nouveaux concepts de cartouches et de types de grenaille dans l’espoir d’obtenir une densité de gerbe encore supérieure et un accroissement de la portée efficace, de telles munitions s'avérant cependant pas mal plus coûteuses pour l'utilisateur. Bien que conçue à l’origine pour la chasse de la sauvagine, la grenaille Tungsten-Matrix de Kent Cartridge procure une densité proche de celle du plomb tout en étant moins déformable, et le manufacturier offre maintenant ces munitions en version spéciale High Performance Turkey Load.

 

La grenaille Wingmaster HD lancée par Remington il y a trois ans est constituée d’un alliage de tungstène, de bronze et de fer ayant une densité 10 % plus grande que celle du plomb. Celle-ci est également bien adaptée pour la densité de gerbe et la rétention d’énergie à distance si souhaitables pour ce gibier. Les compagnies Federal et Winchester ont également sauté dans «le bateau» des types de grenaille de grande densité. La première propose ses munitions Mag-Shok Heavyweight Turkey comportant la bourre FliteControl, alors que Winchester offre ses munitions Xtended Range Hi-Density dont la grenaille possède également une densité 10 % supérieure à celle du plomb.

 

Des tests

 

Munis d’un fusil Browning Gold Hunter de calibre 12 chambré à 3 1/2 po, nous avons débuté les tests en installant à une distance de 40 verges (portée considérée comme maximale pour le dindon) de grandes feuilles de patronage avec point de référence de visée central. Bien appuyés au banc de tir, nous avons effectué des tirs successifs en visant le plus soigneusement possible le point de référence à l’aide du simple guidon original du fusil. Après avoir annoté adéquatement ces cibles, nous avons installé sur la bande ventilée la hausse et le guidon à fibres optiques du système de mires Hi-Viz et nous avons procédé à l’ajustement. Par la suite, nous avons effectué une autre série de tirs avec les mêmes munitions sur le même genre de cible. En comparant les deux séries de cibles, nous avons pu constater à quel point le système de mires augmente la précision et permet de placer à chaque coup le plein centre du noyau de la gerbe sur le point de visée.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La première cible a été atteinte à 40 verges en visant seulement à l’aide du guidon original du fusil (noter comment la gerbe est décentrée par rapport à la tache rouge représentant le point de visée). Pour la cible de droite, un système de mires bien ajusté a été utilisé.

 

 

En deuxième étape, nous avons installé à la même distance des cibles Turkey Patterning Target de Buck Expert représentant une vue en coupe de la tête et du cou d’un dindon grandeur nature, avec secteurs vitaux visibles. Toujours avec le même fusil et les mêmes munitions (Winchester Supreme High Velocity Turkey Load, calibre 12 de 3 po, charge de 1 3/4 oz de billes de plomb n^o 5), nous avons ensuite effectué une série de tirs avec le tube d’étranglement Full Invector Plus original (étranglement de .029 po), en visant soigneusement la région vitale de la cible. À titre de comparaison, nous avons ensuite effectué la même série de tirs avec le tube Full Strut Turkey Extended à étranglement de .102 po. En comptant le nombre de billes ayant atteint les points vitaux de la cible à chaque coup, l’immense avantage de l’étranglement extra-Full est indéniable, comme le démontre le tableau 1 ci-dessous.

 

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TABLEAU 1 - TESTS COMPARATIFS* SUR UNE CIBLE DE DINDON

À 40 VERGES AVEC DEUX TYPES D’ÉTRANGLEMENT DIFFÉRENTS

 

Avec étranglement Full standard (resserrement de .029 po)

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

2**                  3                      2                      2,3

 

Avec étranglement Turkey Extra-Full (resserrement de .102 po)

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

5                      7                      4                      5,3

 

* Munitions à grenaille de plomb Winchester Supreme High Velocity Turkey Load,

 cal. 12 de 3 po, 1 3/4 oz No 5

** Nombre de billes ayant atteint les zones vitales de la cible

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Le tableau 2 plus bas livre les résultats de tous les types de munitions mis à l’essai pour ces tests, tous étant basés sur des tirs à 40 verges avec tube d’étranglement extra-Full. Comme de telles données sont particulières à chaque fusil et ne peuvent pas être considérées automatiquement applicables à tous les autres, nous avons choisi de tester un échantillonnage de munitions de différents types, sans prétention de couvrir la gamme complète de possibilités; le lecteur devrait quand même en obtenir un portrait général très révélateur.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Sur cette cible de patronage pour munitions à dindon, les parties vitales du crâne et des vertèbres cervicales de l’oiseau ont été surlignées en jaune. Avec cette charge, l’oiseau aurait été touché par au moins cinq points d’impact vitaux, ce qui aurait été largement suffisant pour l’amener au tapis.

 

 

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TABLEAU 2 - IMPACTS VITAUX SUR UNE CIBLE DE DINDON

À 40 VERGES AVEC DIFFÉRENTES MUNITIONS DE CALIBRE 12

 

1- Winchester High Velocity Turkey Load (plomb), 3 po, 1 3/4 oz No 5

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

5**                  7                      4                      5,3

 

2- Winchester High Velocity Turkey Load (plomb), 3 1/2 po, 2 oz No 5

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

5                      9                      8                      7,3

 

3- Winchester Xtended Range Hi-Density, 2 3/4 po, 1 1/2 oz No 6

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

3                      1                      5                      3

 

4- Winchester Xtended Range Hi-Density, 3 po, 1 3/4 oz No 5

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

2                      3                      2                      2,3

 

5- Winchester Xtended Range Hi-Density, 3 1/2 po, 2 oz No 6

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

8                      5                      4                      5,7

 

6- Kent Diamond Shot (plomb) 3 po, 1 3/4 oz No 5

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

6                      5                      7                      6

 

7- Kent Diamond Shot (plomb) 3 1/2 po, 2 oz No 5

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

6                      4                      3                      4,3

 

8- Kent Tungsten Matrix 3 po, 1 3/4 oz No 5

Tir 1                Tir 2                Tir 3                Moyenne

4                      2                      2                      2,7

 

** Nombre de billes ayant atteint les zones vitales de la cible

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Observations

 

Devant un oiseau aussi résistant, l’obligation légale d’utiliser une grenaille aussi petite que les nos 4, 5 ou 6 peut apparaître presque dérisoire, et il faut garder à l’esprit que le seul moyen de récolter proprement et sûrement ce robuste coursier consiste à le mettre knock-out sur le champ. Dans cette optique, les résultats de nos tests devraient convaincre le lecteur d’un certain nombre d’éléments incontournables, notamment la nécessité de disposer d’un système de visée précis et d’un étranglement spécial extra-Full, ainsi que l’importance de mener ses propres tests avec la combinaison fusil-munitions dont on dispose. En fait, celui qui envisagerait partir à la chasse au dindon sans avoir effectué au moins quelques essais de tir serait dans la même position déplorable que le chasseur de gros gibier qui ne daigne même pas faire l’essai de sa carabine avant de partir en expédition.

 

Il faudrait mener ces tests préalables sur de vraies cibles de dindon comme celles de Buck Expert facilement disponibles dans les magasins spécialisés du Québec. Avec les mêmes munitions, effectuez un tir sur au moins trois cibles différentes à une distance de 40 verges pour faire le décompte du nombre minimal et moyen d’impacts vitaux (le patron de la gerbe n’est jamais exactement le même d’un coup à l’autre); si ce nombre est inférieur à 4, il faudra raccourcir la distance de tir ou essayer une autre sorte de munitions, possiblement avec une charge plus lourde (en passant par exemple d’une cartouche de 3 po à une autre de 3 1/2 po si le fusil peut l’accepter).

 

Il apparaît aussi évident qu’un chasseur ne disposant que d’un étranglement Full standard devra réduire sa portée de tir aux environs de 30 verges pour espérer pouvoir placer le minimum requis de 4 billes dans les points vitaux de la tête et du cou du dindon. D'ailleurs, il ne faut surtout pas espérer récolter un dindon en le tirant au corps, un geste qui serait aussi inutile que cruel.

 

Avec des munitions à grenaille de plomb, une cartouche Turkey Load de 3 po avec charge de 1 3/4 oz de billes no 5 nous semble un bon compromis pour obtenir la densité de gerbe ainsi que la capacité de pénétration souhaitables. À grosseur de billes égale, si les munitions à grenaille de haute densité offrent un accroissement de l’énergie à l’impact et de la capacité de pénétration, il faut se souvenir qu’étant plus lourd ce type de grenaille compte au départ un nombre réduit de billes pour un poids de charge donné et qu’il peut en résulter une moins grande densité de gerbe, ainsi qu’un nombre réduit d’impacts vitaux. Dans ce cas, il pourrait être avantageux d’utiliser une charge plus lourde de 3 1/2 po pour augmenter le nombre de billes au départ, ou d’employer des billes no 6 pour compenser, pourvu que la capacité de pénétration demeure suffisante.

 

Les résultats de nos tests devraient être considérés à titre indicatif seulement, car comme les carabines les fusils ont des «personnalités» différentes et les résultats pourraient différer avec votre propre combinaison arme-munitions. Cependant, si on veut se servir des données du tableau 2 à titre de référence, on constate que les charges 1, 5 et 6 obtiennent des notes parfaites, la 7 étant acceptable en moyenne malgré le nombre légèrement inférieur d’impacts vitaux de l’un des tirs. De son côté, la charge 2 pourrait même permettre d’allonger quelque peu la portée de tir, tandis que les charges 3, 4, et 8 nécessiteraient de raccourcir la distance de tir.

 

Comme cette distance maximale de portée efficace s'avère cruciale, le chasseur de dindon sérieux devrait aussi s’assurer de disposer d’un petit télémètre pour établir à l’avance, à partir de son poste d’affût, les limites du périmètre à l’intérieur desquelles le tir sur l’oiseau peut s’effectuer avec assurance.

 

Comme on peut le voir, la chasse au dindon n’est vraiment pas une activité qu'on peut prendre à la légère. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle la législation exige qu'un chasseur ait suivi avec succès une formation spécifique pour pouvoir se procurer un permis de chasse à cette espèce.

 

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TABLEAU 3 - PRINCIPALES MUNITIONS DE TYPE TURKEY

Cartouches à grenaille de plomb

 

Remington Premier High Velocity Magnum Copper-plated Turkey Buffered

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 oz, No 4, 5, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 1 3/4 oz, No 4, 5, 1300 pi/s

 

Remington Premier Magnum Copper-plated Turkey Buffered

- Cal. 10 de 3 1/2 po, 2 1/4 oz, No 4, 1210 pi/s

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 1/4 oz, No 4, 1150 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1175 pi/s

- Cal. 12 de 2 3/4 po, 1 1/2 oz, No 4, 5, 1260 pi/s

 

Remington Nitro Turkey Magnum Buffered

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 1 7/8 oz, No 4, 5, 6, 1210 pi/s

 

Winchester Double-X Turkey Copper-plated Buffered

- Cal. 10 de 3 1/2 po, 2 oz, No 4, 5, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 1/4 oz, No 4, 5, 6, 1150 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 1 3/4 oz, No 4, 5, 6, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1125 pi/s

- Cal. 12 de 2 3/4 po, 1 1/2 oz, No 4, 5, 6, 1300 pi/s

 

Winchester Super-X Turkey

            - Cal. 12 de 3 po, 1 7/8 oz, No 4, 5, 6, 1210 pi/s

            - Cal. 12 de 2 3/4 po, 1 1/2 oz, No 4, 5, 6, 1260 pi/s

 

Kent Ultimate Diamond Shot Turkey

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 1/4 oz, No 4, 5, 6, 1200 pi/s

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1175 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 1 3/4 oz, No 4, 5, 6, 1310 pi/s

- Cal. 12 de 2 3/4 po, 1 5/8 oz, No 4, 5, 6, 1285 pi/s

 

Federal Mag-Shok FliteControl Turkey

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 1/4 oz, No 4, 5, 6, 1150 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1150 pi/s

 

Federal Mag-Shok High Velocity FliteControl Turkey

- Cal. 10 de 3 1/2 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 1 3/4 oz, No 4, 5, 6, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 2 3/4 po, 1 1/2 oz, No 4, 5, 6, 1315 pi/s

 

Federal Strut-Shok Turkey

            - Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1300 pi/s

            - Cal. 12 de 3 po, 1 7/8 oz, No 5, 5, 6, 1210 pi/s

 

Munitions à grenaille à haute densité

 

Remington Wingmaster HD MagnumTurkey

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 1 7/8 oz, No 4, 1225 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 1 5/8 oz, No 6, 1225 pi/s

 

Kent Tungsten Matrix High Performance Turkey

- Cal. 12 de 3 po, 1 5/8 oz, No 5, 1330 pi/s

 

Winchester Xtended Range Hi-Density Turkey

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 2 oz, No 4, 5, 6, 1225 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 1 3/4 oz, No 4, 5, 6, 1225 pi/s

- Cal. 12 de 2 3/4 po, 1 1/2 oz, No 5, 6, 1225 pi/s

 

Federal Mag-Shok Heavyweight FliteControl Turkey

- Cal. 10 de 3 1/3 po, 2 oz, No 6, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 1/2 po, 1 7/8 oz, No 5, 6, 1300 pi/s

- Cal. 12 de 3 po, 1 5/8 oz, No 5, 6, 1300 pi/s