Je chasse à l’arbalète depuis maintenant une dizaine d’années. Pendant toutes ces saisons, j’ai vécu toutes sortes de situations qui m’ont permis d’approfondir mes connaissances sur cette arme et son utilisation optimale en situation de chasse. On appelle ça l’expérience acquise sur le terrain, et je désire la partager avec les lecteurs de ce magazine en leur transmettant les éléments les plus importants à connaître et maîtriser, selon moi, lorsqu’on veut chasser le gros gibier à l’arbalète.

Cette expérience n’a pas été acquise sans vivre certaines frustrations assez importantes sur le terrain. Je me rappelle notamment ce superbe chevreuil mâle qui était passé à quelques pieds de moi dans les dernières minutes légales de chasse sans que je puisse le voir dans mon télescope. De telles scènes impliquant des orignaux et des chevreuils, il y en a eu quelques-unes au cours de ces années.

Par contre, j’ai su en tirer des leçons et des conclusions qui m’ont permis d’en apprendre assez pour maintenant chasser à l’arbalète sans laisser aucun détail nuire au succès de ma chasse. Voici donc 10 points importants que tout arbalétrier devrait connaître.

1- Vérifiez les capacités de votre lunette de visée

Deux caractéristiques importantes d’une lunette de visée doivent être vérifiées avant d’amorcer sa saison de chasse. Premièrement, l’acquisition de la cible et son maintien ne doivent pas vous causer de souci. Ce n’est pas rendu face au gibier qu’il faut se rendre compte de ce problème. En épaulant votre arbalète, vous devez voir votre cible en un éclair dès que vos yeux regardent dans la lunette. Si ce n’est pas le cas, il y a un sérieux problème qui doit être corrigé. N’hésitez donc pas à faire des tests et à évaluer si vous êtes à l’aise avec cet aspect de votre télescope.

Deuxièmement, il est essentiel de savoir si votre télescope vous permet de tirer jusqu’à la dernière minute légale et lors des premiers instants de chasse d’une journée. Je vous l’assure, il est très frustrant de constater ce problème face à un chevreuil trophée. La puissance et la vitesse d’une arbalète sont importantes, mais si votre télescope ne livre pas la marchandise, cela ne sert à rien. 

2- Les pointes de chasse

Si vous décidez de chasser avec des pointes rétractables, ne tenez jamais pour acquis que vous pouvez ajuster votre arbalète avec des pointes de pratique et simplement les troquer pour vos pointes de chasse une fois en forêt. Ce serait jouer avec le feu. Les vendeurs ou partenaires de chasse qui affirment le contraire induisent bien des gens en erreur et des bêtes sont ainsi blessées inutilement. Que vous chassiez avec des pointes rétractables ou des pointes de chasse fixes, investissez dans un paquet de pointes supplémentaires et procédez à l'ajustement de votre arme avec des pointes identiques à celles que vous utiliserez en situation de chasse.

3- Dotez-vous d’un aide-mémoire

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Généralement, le réticule d’un télescope d’arbalète est doté de quatre à sept lignes-repères de visée, chacune correspondant à une distance de tir. Dans l’énervement provoqué par la présence à portée de tir d’un orignal, d’un chevreuil ou d’un ours, il peut arriver qu’un chasseur oublie ces points de référence et utilise le mauvais. Cet oubli peut bien entendu être la cause de tirs hasardeux. Pour pallier une pareille éventualité, il est préférable de noter sur un papier la distance correspondant à chacune de ces lignes de visée et de coller ce papier préalablement plastifié sur la crosse de l’arbalète. Ainsi, en tout temps l’arbalétrier peut vérifier cet élément avant d’appuyer sur la détente.

4- Si vous chassez à l’affût, utilisez un point d’appui

Si vous chassez à l’affût, il est très avantageux de vous procurer un monopied. De cette façon, l’arbalète peut être parfaitement assise sur celui-ci, la précision de tir s’en trouve grandement améliorée et le chasseur ne se fatigue pas inutilement. Certains modèles d’arbalètes sont offerts avec cet accessoire, et sinon il suffit d’aller chez votre marchand pour voir les modèles de monopieds proposés.

Si vous chassez dans une cache fermée, il est inutile de vous procurer ce type d’équipement, car vous pouvez prendre appui sur le cadre de la fenêtre. Cependant, prenez le temps de vérifier si les branches de votre arbalète ne risquent pas de frapper un des côtés de la fenêtre lorsque vous effectuerez votre tir. En effet, quand l’arbalète est armée, elle est beaucoup plus étroite que lorsque ses branches sont détendues, et ce détail échappe à bien des chasseurs. Plusieurs d’entre eux ont vu leur cible complètement ratée, en plus d’endommager leur arbalète.

5- Assurez-vous que tous les boulons de votre arbalète sont toujours solidement serrés

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Vous avez fait vos devoirs avant de partir chasser avec votre arbalète, mais n’oubliez pas de vérifier si tous les boulons sont solidement serrés, une procédure qui devrait être suivie avant et pendant la chasse. Il faut comprendre que tirer avec une arbalète, ou même seulement l’étirer, la sollicite de toutes parts. Si vous avez de la difficulté à ajuster votre arbalète, un boulon mal vissé pourrait en être la cause. Ne négligez pas ce point.

6- L’importance de votre cordon d’allonge

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Cette consigne s’adresse aux propriétaires d’arbalètes dépourvues d’un système d’allonge à treuil intégré. Lors de vos déplacements en véhicules de toutes sortes (auto, camion, VTT), alors que les branches de votre arme sont détendues, il est impératif que votre cordon d’allonge soit déjà installé sur votre arbalète. Ainsi, advenant que vous croisiez un orignal, vous pourrez en une seconde armer votre arbalète et être en mesure d’effectuer un tir précis. Si vous optez pour armer votre arbalète avec vos mains, vous risquez de vous blesser et la précision de votre arbalète pourrait être grandement affectée. Une corde ancrée un peu plus à droite ou à gauche sur la gâchette perd toute précision, et vous risquez de blesser inutilement un gibier.

7- Positionnement adéquat de la flèche sur la rampe de lancement

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ceci concerne principalement les propriétaires d’arbalètes dépourvues d’un système prévenant le tir à vide. Avant d’effectuer un tir sur un gibier, j’ai pris l’habitude de toujours vérifier si ma flèche est bien positionnée sur la rampe de lancement. Bien qu’il y ait une languette de retenue pour la flèche, il arrive qu’en pratiquant la chasse fine celle-ci s’accroche dans la végétation et perde sa position d’ancrage.

Si cette situation se produit, il peut en résulter un tir à vide, car la corde passera par-dessus la flèche en déchirant ses empennes. Si vous êtes chanceux dans votre malchance, vous en serez peut-être quitte pour un tir totalement manqué mais qui ne causera pas de bris majeurs, comme c'est le cas pour un tir à vide. Les propriétaires d’arbalètes dotées d’un système anti tir à vide qui constatent que leur arme  refuse de fonctionner devraient jeter un coup d’œil à leur flèche, car elle est probablement mal positionnée sur la rampe. 

8- Manipulez votre arbalète avec précaution

Une arbalète doit toujours être manipulée avec précaution, et c’est encore plus vrai si elle est armée. Il y a plusieurs années, en pratiquant la chasse fine, j’ai malencontreusement accroché mon arbalète contre un arbre. Résultat, deux heures plus tard, alors qu’un orignal mâle répondait à mes appels et était sur le point d’arriver à portée de tir, une des branches de mon arbalète s’est mise à craquer, rendant celle-ci inutilisable. Je suis toujours demeuré convaincu que le fait d’avoir cogné une branche de mon arbalète contre un arbre avait mené à ce bris. Je vous suggère donc de toujours manipuler votre arbalète avec soin.

9- Chasse fine : utilisez une bandoulière   

Plusieurs chasseurs trouvent qu’une arbalète est trop encombrante ou trop pesante à traîner pour l’utiliser à la chasse fine. Ils ont raison, mais il existe un moyen de s’en tirer puisqu’il suffit de l’installer en bandoulière pour se déplacer. Parfaitement positionnée dans le dos, elle n’a plus tendance à s'accrocher un peu partout, ce qui diminue les risques de la cogner contre un arbre, et les mains se trouvent libérées. De plus, cela devient moins fatigant pour le bras porteur qui n’est sollicité que lorsqu’il faut épauler devant un gibier.

10- Méfiez-vous des petites branches entre vous et votre cible

Lorsqu’on vise un gibier à travers un télescope d’arbalète, une cible qui ne semble pas obstruée peut cacher une mauvaise surprise. Par exemple, une petite branche peut soudainement devenir invisible dans la lunette et cela peut s’avérer catastrophique pour un arbalétrier. Il faut donc s’assurer que la voie est libre entre vous et votre gibier, car aucun animal ne mérite d’être blessé par une flèche propulsée à l’aveuglette par un chasseur.

Conclusion

La chasse à l’arbalète gagne de plus en plus d’adeptes au Québec. En plus d’être beaucoup plus facile à utiliser qu’un arc, l’arbalète permet de chasser l’orignal en pleine période de rut dans la majorité des secteurs du Québec. La plupart des nouveaux arbalétriers étant avant tout des chasseurs à la carabine, il est très important pour eux de réaliser que ce n’est plus une balle qu’ils propulsent en direction du gibier, mais bien une simple flèche. Pour cette principale raison, il est important de connaître parfaitement le fonctionnement et les limites de son arbalète. En espérant que ces quelques conseils vous aideront à apprécier pleinement la chasse à l’arbalète.