Le crapet-soleil
Le crapet-soleil n'atteint pas la taille du crapet arlequin ou du crapet à oreilles rouges, mais ses couleurs flamboyantes et la facilité avec laquelle il prend les offrandes font de lui un des favoris de plusieurs pêcheurs.
Originalement une espèce du Centre-Nord et de l'Est des États-Unis, ainsi que du Sud-Ouest du Québec, le crapet-soleil a été ensemencé dans plusieurs secteurs de la portion Ouest de notre continent. Il préfère l'eau légèrement plus fraîche que les autres espèces de crapet. Souvent, les crapets-soleil vivent dans de petits lacs peu profonds, dans des baies abritées sur de vastes lacs, ou dans les endroits calmes des rivières à faible courant. Le crapet-soleil s'aventure rarement au large en eau libre. Il préfère les secteurs moins profonds et plus densément peuplés de végétation que le crapet arlequin ou le crapet à oreilles rouges. On ne le retrouve pas en eau saumâtre.
Les côtés du crapet-soleil sont principalement dorés avec des taches vertes, orange et rouges, ainsi que des reflets de teinte bleu iridescent et émeraude. Le ventre va du bronzé au rouge-orangé. Des lignes ondulées marquent les côtés de la tête. Le pavillon de l'oreille présente une tache rouge brillant en forme de demi-lune à son extrémité. Les femelles présentent le même agencement de couleurs que les mâles, mais les teintes sont moins intenses.
Les insectes constituent le gros de la diète du crapet-soleil, mais il mange aussi un vaste éventail d'autres aliments, comme des mollusques et de petits poissons-appâts. Cette espèce a une bouche plus petite que la majorité des autres crapets, ce qui explique son habitude de mâchouiller les appâts.
Le crapet-soleil se nourrit aussi bien à la surface que sur le fond. Il mange abondamment durant la période de la fraye et au début de l'été. Cette alimentation frénétique ralentit au milieu de l'été, mais reprend à l'automne.
Populairement connu sous l'appellation de crapet commun, le crapet-soleil atteint normalement une longueur de 5 à