Chibougamau, le 13 août 2010 - Le ministère des Ressources naturelles et de la Faune (MRNF) a entrepris l’inventaire aérien des populations de caribous toundriques du Nord-du-Québec. En juillet dernier, les équipes responsables de la réalisation des inventaires des troupeaux de caribous de la rivière aux Feuilles et de la rivière George se sont déployées vers les habitats d’été, soit dans la portion nord-ouest de la péninsule de l’Ungava en ce qui a trait au troupeau de la rivière aux Feuilles et dans le secteur des plateaux toundriques du Québec-Labrador en ce qui a trait au troupeau de la rivière George.

Les travaux de dénombrement sur le troupeau de la rivière George, menés en partenariat avec le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador et l’Institut pour la Surveillance et la Recherche Environnementales, ont été complétés le 16 juillet. Les analyses d’observations préliminaires montrent que le déclin démographique du troupeau de la rivière George s’est poursuivi. Les résultats finaux de l’inventaire seront disponibles au mois d’octobre prochain, ce qui viendra préciser l’importance du phénomène.

Les travaux sur le troupeau de la rivière aux Feuilles, menés en partenariat avec la Société Makivik, ont dû être temporairement arrêtés en raison de conditions défavorables. En effet, la météo froide et venteuse qui a eu cours dans le secteur depuis le début de l’inventaire et la faible présence d’insectes piqueurs n’ont pas permis aux caribous de s’attrouper. Cet attroupement des caribous est une condition essentielle à la réalisation de l’inventaire. Le suivi des conditions météorologiques et des déplacements des caribous permettra d’évaluer la faisabilité de l’inventaire du troupeau de la rivière aux Feuilles si des conditions propices se présentaient au cours des prochaines semaines. Sinon, la possibilité de reporter l’inventaire à 2011 sera évaluée.

Le MRNF entend produire sous peu le Plan de gestion du caribou toundrique 2011-2019. Les données provenant de l’inventaire des deux troupeaux nordiques seront des éléments importants à considérer dans la réalisation de ce Plan de gestion.

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Jancimon Reid

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