Bécasse d'Amérique
La bécasse est un oiseau méconnu et discret. Pourtant, l'intérêt qu'elle représente pour la chasse et la particularité de son habitat en font un oiseau digne de préoccupation.
La bécasse est un oiseau trapu au long bec. Son poids dépasse rarement un tiers de livre (environ 160 g). Elle est souvent confondue à tord avec sa cousine la bécassine des marais qui est plus élancée et plus haute sur pattes.
La bécasse est une espèce migratrice : elle passe ses hivers au sud-est des États-Unis et remonte vers le Québec chaque printemps pour s'y reproduire avant de repartir en octobre dès l'arrivée des grands froids. La bécasse se nourrit principalement de vers de terre (60%) d'autres organismes présents dans le sol (30%) et de graines (10%).
Habitat
La bécasse fréquente les jeunes peuplements de feuillus (trembles, bouleaux, aulnes) à proximité d'un couvert résineux offrant l'abri. Le sol doit être partiellement dégagé pour favoriser l'accès à la nourriture et sa composition est d'une importance primordiale.
En effet, un sol trop humide, trop acide ou pas assez dégagé n'offrira pas suffisamment de ressources alimentaires pour attirer les bécasses. La bécasse d'Amérique a aussi besoin de milieux ouverts, en bordure de jeunes peuplements, que le mâle utilise comme terrain de parade. La présence d'excréments de couleur blanche, appelées miroirs, est un signe de sa présence.